Reis naar het Festival de Pâques in Aix-en-Provence

We verzamelen in Brussel-Zuid om 11u45 waar de TGV vertrekt die ons rechtstreeks naar de Provence brengt. Na een comfortabele treinreis van vijf uur komen we aan in het TGV-station van Aix-en-Provence  even buiten de stad. Een bus zal klaarstaan om ons naar het hotel te brengen.

We verblijven in het comfortabele Hotel Aquabella****  ’s Avonds hebben we een gezamenlijk diner.

Vandaag trekken we naar het oude centrum van Aix-en-Provence. Onze gids verwelkomt ons aan de Fontaine de la Rotonde, dé ontmoetingsplaats van Aix-en-Provence. Boven op deze monumentale fontein prijken 3 marmeren beelden die de justitie, de landbouw en de schone kunsten vertegenwoordigen. Meteen wordt onze aandacht getrokken door de grandeur van Le Cours Mirabeau, een prachtige promenade – door zijn platanen ook wel de ‘groene tunnel’ genoemd – met indrukwekkende en sierlijke 17e- en 18e-eeuwse herenhuizen, waaronder l’hôtel Maurel de Pontèves met zijn opmerkelijke façade. Paul Cézanne ging op deze Cours Mirabeau naar zijn stamcafé “Les deux garçons” en schreef hierover dat ‘een bezoek aan Aix maar half was als hij er niet een uurtje op het brede terras had gezeten – te midden van studenten, plaatselijke bohémiens en intellectuele Parijzenaars – zonder de knappe passantes bewonderd te hebben.’

In de wijk Mazarin worden we door de schoonheid van vele herenhuizen getroffen.  We komen langs het Hôtel de Ville, met zijn opmerkelijke voorgevel in Italiaanse stijl, zijn prachtige balkon in smeedwerk en met zijn majestueuze deuren in houtsculptuur en de prachtige binnenplaats.

Onze wandeling gaat voort naar de Halle aux Grains waar onze aandacht getrokken wordt door een fronton waarop de twee rivieren die door de Provence vloeien – Le Rhône & La Durance – worden gepersonaliseerd.

Uiteraard kan een bezoek aan de Cathédrale Saint Sauveur niet op onze tour ontbreken. Meteen valt op hoe in deze kathedraal verschillende stijlen zich hier vermengen zoals de eenvoudige romaanse 12e-eeuwse façade die overgaat in een flamboyante 16e-eeuwse voorgevel. Aan de andere zijde ontdekken we een laatgotisch portaal. Het romaanse schip is gedecoreerd met Vlaamse wandtapijten en hier verdient het schilderij ‘Le Buisson ardent’ (Het brandende braambos) – dat in 1476 geschilderd werd door Nicolas Froment in opdracht van ‘Le bon Roi René’ – zeker onze aandacht.

Nadat we in de Mazarin-wijk genieten van een gemeenschappelijke lunch, zetten we onze cultureel gevulde dag verder in het Musée Granet. Dit museum dat oorspronkelijk zetelde in de voormalige priorij is in de loop der jaren uitgebreid met verschillende panden die samen een verzameling van twaalfduizend kunstwerken herbergen. Wie na het geleid bezoek nog niet voldaan is, kan ook nog de andere delen van het museum opzoeken.

Avondconcert in het Conservatoire Darius Milhaud

Jean-François Heisser, piano / Jean-Frédéric Neuburger, piano / Charles Heisser, piano

Richard Wagner (1813-1883)

Die Meistersinger von Nürnberg, Ouverture

Morton Feldman (1926-1987)

Extensions IV

Franz Schubert (1797-1828)

Rondo in La Groot

Jean-Frédéric Neuburger (°1986)

T.

Luigi Dallapiccola (1904-1975)

Musica per tre pianoforti(Inni), I : Allegro molto sostenuto

Johann Sebastian Bach (1685-1750)

Concerto in C, BWV 1064

Vandaag maken we met de bus een uitstap naar Marseille, havenstad aan de Middellandse Zee waar mediterrane charme en culturele diversiteit elkaar ontmoeten.

Onze dag in Marseille start aan het MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée), streng en stoer vanop afstand, maar verrassend subtiel. Dit museum is sinds 2013 dé nieuwe culturele hotspot van Marseille.  Het moderne gedeelte – een zwarte kubus in een web van vezelbeton – werd gebouwd door de Algerijnse architect Rudy Ricotti en is via een passerelle verbonden met het 17e-eeuwse Fort Saint-Jean.

Het MuCEM herbergt meer dan tweehonderdvijftigduizend objecten die de geschiedenis en cultuur van de beschavingen rond de Middellandse Zee illustreren.

Onze gids neemt ons mee in en rond het MuCEM voor een exclusieve beleving van architectuur, de panoramische tuin en het machtige uitzicht op de Vieux Port. Na de rondleiding wordt een uurtje tijd voorzien om het museum verder te ontdekken of even te genieten van de mooie omgeving.

Na een gemeenschappellijke lunch worden we door de stadsgids opgewacht voor een wandeling door de Vieux Port, het kloppend hart van de stad, waar we de iconische spiegelinstallatie van Norman Foster zullen bewonderen alsook langs het elegante stadhuis en het Théâtre de la Criée zullen wandelen.

Onze wandeling eindigt bij de Cathédrale de la Major, een imposante 19e-eeuwse kathedraal in neobyzantijnse stijl, prachtig gelegen aan zee en beroemd om haar indrukwekkende koepels en marmeren interieur. Na het bezoek rijden we terug naar Aix-en-Provence.

Avondconcert in het Grand Théâtre De Provence

Münchner Philharmoniker, olv Lahav Shani

Martha Argerich, piano

Ludwig van Beethoven (1770-1827)

Pianoconcerto n° 2 in Bes, op.19

Gustav Mahler (1860-1911)

« Titan » Symfonie n° 1 in D  

Na de inleiding op het concert van deze avond door Nicole Van Opstal vertrekken we met de bus voor een bezoek aan de Abdij van Silvacane.

In 1144 besloten de monniken van de cisterciënzerabdij van Morimond om aan de drassige oevers van de rivier La Durance – in het woud (silva) van riet (cana) – een nieuwe abdij ‘Silvacana’ te vestigen.

De kerk (1175-1220) – traditioneel gebouwd volgens het Latijns kruis en met een vlakke koorsluiting – heeft een hoog overwelfd transept en is een toonbeeld van de sobere architectuur van de cisterciënzers. De kruisgangen dateren uit de dertiende eeuw.

Met uitzondering van de 14e -eeuwse refter met hoge vensters en een grote rozet, werden de kloostergebouwen opgetrokken tussen 1210 en 1300. De geleide rondleiding geeft ons toegang tot de slaapzaal, de kapittelzaal, de refter en de verwarmde zaal. De eenvoud en de puurheid van deze architectuur staan volledig ten dienste van de spirituele beleving van de monniken.

Tegen de middag rijden we naar Château-la-Coste. Dit domein heeft alles om de mens “van binnen en van buiten” te verwennen. Het is een wijngaard met een terroir van 200 ha die teruggaat tot de Romeinse tijden en tot op heden volledig toegewijd is aan biowijnen.

Het bevat een openluchtmuseum voor moderne kunst en architectuur: Promenade d’Art & Architecture.

Op het domein zijn vier gastronomische restaurants. We zullen er samen genieten van een lunch waarna we rondgeleid worden tussen de kunstwerken en tenslotte krijgen we nog een wijnproeverij.

Avondconcert in het Grand Théâtre de Provence

Renaud Capuçon, viool / Lahav Shani, piano / Martha Argerich, piano

Muzikanten van het Münchner Philharmoniker

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)

Sonate voor piano en viool n° 18 in G, KV 301

Claude Debussy (1862-1918)

Sonate voor viool en piano, CD 148

Robert Schumann (1810-1856)

Andante en variaties, op.46

Pianokwintet in Es, 44

Na de inleiding door Nicole Van Opstal vertrekken we naar “Les Carrières de Bibémus”

Tot in de 18^e-eeuw was deze site als steengroeve in gebruik. De okerkleurige “molasse” zandsteen vindt men terug in alle historische gebouwen van Aix. Paul Cézanne had hier een huisje ingericht om hier te schilderen.

Rond dit huisje is een parcours aangelegd in de schaduw van de grote pijnbomen. Van hieruit kan men de schilderachtige omgeving bewonderen. Hier vond Cézanne inspiratie voor veel van zijn geliefde thema’s.

Na het bezoek rijden we terug naar Aix-en-Provence waar u kan genieten van een vrije lunch alvorens we naar ons laatste concert trekken in de vooravond, tevens het slotconcert van het Festival de Pâques.

Slotconcert in het Grand Théâtre de Provence

Münchner Philharmoniker olv Lahav Shani

Renaud Capuçon, viool

Dmitri Sjostakovitjs (1906-1975)

Eerste vioolconcerto in la, op. 77

Johannes Brahms (1833-1897)

Vierde Symfonie in mi, op. 98

We sluiten de dag af met een gezamenlijk diner.

Met een koffer vol indrukken nemen we kort voor de middag afscheid van Aix-en-Provence. Een autobus brengt ons naar het station waar we de TGV nemen richting Brussel-Zuid. Aankomst verwacht om 17u43.